Él y Manolo Hierro descubrieron el talento del hermano del segundo, Fernando Hierro, que militaba en el Vélez C. F. Gracias a los buenos frutos que salían de la cantera, el Valladolid inició una etapa de traspasos millonarios, como los de Eusebio y Juan Carlos, mientras se asentaban jugadores como Manolo Hierro y Ravnić. El 11 de marzo de 2016 el Newcastle anuncia la contratación de Rafa Benítez como sustituto del anterior entrenador Steve McClaren, hasta final de temporada y tres años más.